Donald Trumpse juntou ao popular aplicativo de compartilhamento de vídeos TikTok, uma plataforma que ele uma vez tentou proibir enquanto estava na Casa Branca, e postou de uma luta UFC dois dias depois de se tornar o primeiro ex-presidente e presumível candidato oficial dos principais partidos da história dos EUA a ser considerado culpado por acusações de crime.
“É uma honra,” Trump disse no vídeo do TikTok, que apresenta imagens dele acenando para os fãs e posando para selfies na luta do Ultimate Fighting Championship em Newark, New Jersey, no sábado à noite. O vídeo termina com Trump dizendo para a câmera: “Foi uma boa entrada, não foi?”
Até domingo de manhã, Trump havia acumulado mais de 1,1 milhão de seguidores na plataforma e a postagem havia recebido mais de 1 milhão de curtidas e 24 milhões de visualizações.
“Não deixaremos nenhum frente desprotegida e isso representa o contínuo alcance a um público mais jovem consumindo conteúdo pró-Trump e anti-Biden,” disse o porta-voz de Trump, Steven Cheung, em um comunicado sobre a decisão da campanha de se juntar à plataforma.
“Não há lugar melhor do que um evento da UFC para lançar o TikTok do presidente Trump, onde ele recebeu uma recepção calorosa e milhares de fãs o aplaudiram,” acrescentou.
O presidente democrata Joe Biden assinou legislação em abril que poderia proibir o TikTok nos EUA, mesmo que sua campanha tenha aderido em fevereiro e tenha tentado trabalhar com influenciadores.
Trump recebeu uma recepção entusiástica na luta no Prudential Center de Newark, onde a multidão começou a cantar “Nós amamos Trump!” e outro insultando Biden com um palavrão.
Foi a primeira saída pública de Trump desde que um júri em Nova York o considerou culpado na quinta-feira de 34 acusações de falsificação de registros comerciais como parte de um esquema para influenciar ilegalmente as eleições de 2016 encobrindo pagamentos de silêncio feitos a uma atriz pornô que alegava ter tido relações sexuais com Trump. Trump manteve que não fez nada de errado e planeja recorrer da sentença. Ele será sentenciado em 11 de julho.
Em toda a sua campanha, Trump usou aparições em lutas do UFC para projetar uma imagem de força e tentar atrair potenciais eleitores que podem não seguir de perto a política ou se envolver com fontes de notícias tradicionais. Também faz parte de um esforço mais amplo para se conectar com jovens e eleitores minoritários, especialmente homens latinos e negros.
O TikTok, de propriedade da ByteDance com sede em Pequim, é outra oportunidade de alcançar esses eleitores em potencial. A plataforma tem cerca de 170 milhões de usuários nos EUA, a maioria dos quais são mais jovens - um público que é especialmente difícil para as campanhas alcançar, pois evitam a televisão.
Como presidente, Trump tentou proibir o TikTok por meio de uma ordem executiva que dizia que “a propagação nos Estados Unidos de aplicativos móveis desenvolvidos e proprietários” por empresas chinesas era uma ameaça à segurança nacional. Os tribunais bloquearam a ação depois que o TikTok processou.
Tanto o FBI quanto a Comissão Federal de Comunicações alertaram que a ByteDance poderia compartilhar dados dos usuários, como histórico de navegação, localização e identificadores biométricos, com o governo da China. O TikTok afirmou que nunca fez isso e não faria, se solicitado.
A plataforma foi um tema quente de debate durante a campanha primária do GOP de 2024, com a maioria dos candidatos evitando seu uso. Muitos, incluindo o ex-vice-presidente Mike Pence, pediram que o TikTok fosse proibido nos EUA devido às suas conexões com a China.
Trump disse ainda este ano que ainda acredita que o TikTok representava um risco à segurança nacional, mas era contra proibi-lo porque isso beneficiaria seu rival, o Facebook, que ele continua a criticar por sua derrota nas eleições de 2020 para Biden.
“Francamente, há muitas pessoas no TikTok que amam. Há muitas crianças jovens no TikTok que ficarão loucas sem ele,” disse Trump à CNBC.
A legislação assinada por Biden dá à ByteDance nove meses para vender a empresa, com um possível período adicional de três meses se a venda estiver em andamento. Se isso não acontecer, o TikTok será banido. Biden proibiu o aplicativo na maioria dos dispositivos do governo em dezembro de 2022.
No entanto, sua campanha de reeleição ainda usa o aplicativo, que se juntou na noite do Super Bowl em fevereiro. Os assessores argumentam que em um ambiente de mídia moderna cada vez mais fragmentado, a campanha deve transmitir sua mensagem aos eleitores por meio de tantas plataformas quanto possível, incluindo TikTok, WhatsApp, Facebook, Instagram e YouTube.
A conta “bidenhq” de Biden atualmente tem mais de 330.000 seguidores e 4,5 milhões de curtidas.
A aparição de Trump na luta de sábado ocorreu depois que ele concedeu uma entrevista ao programa “Fox & Friends Weekend” do canal Fox News, que foi ao ar no domingo.
Nessa aparição, Trump disse que estava “OK” com a perspectiva de possíveis pena de prisão ou prisão domiciliar, dizendo que era “assim que é.”
Mas ele novamente sugeriu que o público pode não aceitar tal punição para um ex-presidente que agora concorre para voltar à Casa Branca.
“Eu não sei se o público aguentaria, sabe. Não tenho certeza se o público aceitaria. Acho que seria difícil para o público aceitar. Você sabe, em certo ponto há um limite,” disse ele.
Trump, como fez ao longo do julgamento, manteve sua inocência, dizendo que “não fez absolutamente nada de errado.”
Foi perguntado como sua esposa, a ex-primeira-dama Melania Trump, recebeu a notícia.
“Ela está bem. Mas acho que é muito difícil para ela. Quer dizer, ela está bem. Mas, você sabe, ela tem que ler toda essa porcaria,” disse ele.
Ela não apareceu com Trump no tribunal em nenhum momento durante seu julgamento de sete semanas.
Colvin reportou de Annapolis, Maryland, Weissert de Rehoboth Beach, Delaware, e Kinnard de Chapin, Carolina do Sul.
