O AI Fund de Andrew Ng, um incubador de startups que apoia pequenas equipes de especialistas que buscam resolver problemas-chave usando IA, planeja levantar mais de $120 milhões para sua segunda parcela.

Uma declaração à SEC mostra que o segundo fundo do AI Fund, AI Venture Fund II, já arrecadou $69.75 milhões de 13 parceiros - deixando cerca de $50 milhões a serem investidos. O PR do AI Fund se recusou a comentar.

Ng, o fundador do projeto Google Brain de aprendizado profundo, co-fundador do Coursera e recente membro do conselho da Amazon, era um dos nomes mais reconhecíveis na comunidade de IA quando se tornou cientista-chefe da Baidu em 2014. Ele deixou a Baidu em 2017 para iniciar uma série de empreendimentos em IA, incluindo o curso Deeplearning.ai e a Landing AI, uma startup desenvolvendo ferramentas de IA direcionadas a empresas de manufatura.

Ng lançou o AI Fund em 2018 com $175 milhões, atuando como GP do incubador e liderando sua direção. (Na declaração da SEC mencionada, ele é nomeado como "membro gerente do sócio geral" do AI Venture Fund II.) A ideia era fornecer financiamento nas fases semente e série A do ciclo de vida de uma empresa, permitindo que as equipes trabalhassem em relativo sigilo até estarem prontas - e conectando-as com a extensa rede profissional de Ng.

Greylock Partners, New Enterprise Associates, Sequoia Capital e SoftBank Group estavam entre os primeiros patrocinadores do AI Fund. O Crunchbase lista 38 empresas do portfólio, incluindo a plataforma de observabilidade de IA WhyLabs, a própria Landing AI de Ng e a ferramenta de construção de aplicativos de IA Baseten.

Com $120 milhões, o AI Venture Fund II seria consideravelmente menor do que a primeira tranche do AI Fund. Ainda assim, é mais do que o dobro do que Ng relatadamente originalmente esperava levantar - $50 milhões - para o acompanhamento do AI Fund.

Considere como mais um sinal potencial de que a bolha de IA - particularmente o segmento de IA generativa badalado dentro dela - pode estar se desinflando.

O Pitchbook relatou recentemente que, por dois trimestres consecutivos, os negócios de IA generativa nas fases mais iniciais têm diminuído, caindo 76% de seu pico no terceiro trimestre de 2023. O valor dos negócios de VC para negócios de pré-semente e semente caiu no primeiro trimestre de 2024 para $122,9 milhões, abaixo do recorde de $517,7 milhões do terceiro trimestre.

A relutância das empresas pode ser a culpada.

Em uma série de pesquisas recentes do Boston Consulting Group, cerca de metade dos entrevistados - todos executivos do C-suite - afirmaram que não esperam que a IA generativa traga ganhos substanciais de produtividade e que estão preocupados com o potencial de erros e comprometimentos de dados decorrentes de ferramentas alimentadas por IA generativa. Como meu colega Ron Miller escreveu na semana passada, as empresas estão descobrindo que a IA generativa é mais difícil de implementar em grande escala do que antes assumiam - e que os executivos estão agindo com cautela.