No auge da pandemia, cerca de 500 apoiadores colaboraram para a campanha do Kickstarter da Makera's Carvera, uma máquina CNC de mesa totalmente automática, atingir sua meta. Desde então, a empresa vendeu mais 2.500 unidades, mas com um alto preço de $6.000 e um grande interesse na educação, a empresa se questionou se não poderia fazer algo um pouco diferente. Na CES em Las Vegas, a Makera apresentou o Carvera Air, seu irmão mais novo. Com quase o mesmo espaço de trabalho, mas com menos alguns dos recursos sofisticados de seu irmão maior, o Makera Air é uma besta (ligeiramente) diferente, ainda mais adequado para aprender o básico da fabricação CNC.

“O Carvera Air pode usinar qualquer tipo de material, começando com epóxi, plásticos, madeiras, até alguns metais macios como alumínio,” diz Jason Erdreich, diretor de educação da empresa, em uma entrevista com o TechCrunch. “Ele não inclui o trocador automático de ferramentas, mas inclui um processo de troca de ferramentas muito inovador; você pode trocar as ferramentas sem chaves, apenas movendo uma alavanca e travando as ferramentas no lugar. Assim como o Carvera, você pode usar um módulo de quarto eixo que se fixa diretamente à mesa. Você também pode equipá-lo com um gravador a laser opcional.”

O Carvera está lançando uma campanha no Kickstarter no mês seguinte ao seu rival Coast Runner, mas as duas empresas têm focos diferentes, evidentes não apenas nos materiais que as máquinas podem cortar. O material mais duro do Carvera é o alumínio, enquanto o Coast Runner continua até o aço duro e titânio.

As empresas têm a educação em comum, no entanto.

A plataforma educacional inovadora da Makera fornece aos estudantes as ferramentas e recursos para mergulhar no emocionante mundo da criação de tecnologia, desde programação e robótica até modelagem 3D e fabricação digital. Erdreich acredita que ao proporcionar aos estudantes experiência prática nessas áreas, a Makera está pavimentando o caminho para a próxima geração de inovadores em tecnologia.

“A educação é mais do que apenas transmitir conhecimento, é sobre capacitar os alunos a se tornarem aprendizes ao longo da vida, solucionadores de problemas e inovadores que podem se adaptar a um mundo em rápida evolução,” compartilhou Erdreich. “E a tecnologia não trata apenas de consumir informações em telas, mas de construir, criar e resolver problemas do mundo real.”

A convicção de Erdreich vem de sua própria experiência como educador. Ele lembra vividamente o brilho de empolgação e orgulho nos alunos quando veem suas próprias criações ganharem vida — um robô navegando em um labirinto, um trecho de código resolvendo um problema complexo ou um modelo 3D se transformando em um objeto tangível.

Mas Erdreich está bem ciente dos desafios que surgem ao implementar uma abordagem inovadora à educação. “A mudança é difícil,” ele admitiu, “especialmente no campo da educação, onde os métodos tradicionais estão profundamente enraizados.”

No entanto, ele permanece firme. Erdreich está confiante de que a abordagem da Makera não é apenas uma tendência passageira, mas uma mudança necessária diante da era digital. Capacitar os alunos com as habilidades para criar tecnologia os prepara para um futuro onde essas habilidades serão cada vez mais demandadas.

“A tecnologia é o futuro,” afirmou Erdreich. “E o futuro precisa de criadores, não apenas consumidores.”

Erdreich tem uma visão clara para a Makera e está entusiasmado com a direção da empresa. “Estamos constantlye trabalhando na expansão de nossas ofertas, alcançando mais estudantes e melhorando continuamente nossa plataforma com base no feedback de nossos usuários,” ele afirmou.

Em termos de preço, a empresa diz que o preço final para o Carvera Air será “abaixo de US$ 2.000,” e que a equipe ainda não definiu o preço final do Kickstarter, mas que gostaria de “iniciar o Kickstarter o mais próximo possível de $1.000.” A empresa espera lançar a campanha em março e iniciar as entregas ainda este ano.

Em um cenário tecnológico em constante evolução, fica claro que a Makera está estabelecendo sua posição, com um compromisso de liderar a carga na criação de uma geração de criadores de tecnologia. Com seu foco na educação, eles não estão apenas ensinando aos estudantes sobre tecnologia — estão capacitando-os a moldar o seu futuro, um bloco de Delrin de cada vez.

E nas palavras de Erdreich, “Isso é a parte mais emocionante.”