LOS ANGELES (AP) — Peter Marshall, o ator e cantor transformado em apresentador de programas de entretenimento que atuava como o homem sério das estrelas por 16 anos no 'The Hollywood Squares', faleceu. Ele tinha 98 anos.

Ele faleceu na quinta-feira de insuficiência renal em sua casa no bairro de Encino, em Los Angeles, disse o publicista Harlan Boll.

Marshall ajudou a definir a forma do apresentador moderno de programas de entretenimento suave, profissional, mas nunca muito sério em mais de 5.000 episódios da série que foi ao ar na NBC de 1966 a 1981.

Ele era frequentemente mais parecido com um apresentador de talk show, e o jogo da velha que os participantes jogavam, embora real, era apenas uma desculpa para uma boa diversão. As perguntas que Marshall fazia aos regulares como Paul Lynde, George Gobel e Joan Rivers eram projetadas para serem preparatórias para respostas engraçadas antes que as reais seguissem.

'Foi a coisa mais fácil que já fiz no show business', disse Marshall em uma entrevista de 2010 para o Arquivo da Televisão Americana. 'Eu entrava, dizia 'Olá estrelas', lia perguntas e ria. E isso pagava muito bem'.