O OpenAI Startup Fund, um fundo de investimento relacionado — mas tecnicamente separado — da OpenAI que investe em empresas de estágio inicial, geralmente relacionadas à IA, em áreas como educação, direito e ciências, fechou silenciosamente uma tranche de $15 milhões.

De acordo com um arquivamento na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, dois investidores não identificados contribuíram com os $15 milhões em dinheiro novo em ou por volta de 19 de abril. A papelada foi enviada em 25 de abril e menciona Ian Hathaway, gerente do OpenAI Startup Fund e único sócio.

O capital foi transferido para uma entidade legal chamada veículo propósito especial, ou SPV, associado ao OpenAI Startup Fund: OpenAI Startup Fund SPV II, L.P.

SPVs permitem que múltiplos investidores combinem seus recursos e façam um investimento em uma única empresa ou fundo. No setor de VC, eles são às vezes usados para investir em startups que não se encaixam na estratégia do fundo ou que estão fora dos termos do fundo. Os SPVs também podem ser comercializados para um grupo mais amplo de investidores não institucionais.

É a segunda vez que o OpenAI Startup Fund levanta capital por meio de um SPV — a primeira vez foi em fevereiro para uma tranche de $10 milhões.

O OpenAI Startup Fund, cujas empresas do portfólio incluem a startup de tecnologia jurídica Harvey, Ambiance Healthcare e a empresa de robótica humanoid Figure AI, foi alvo de escrutínio no ano passado depois que foi revelado que o CEO da OpenAI, Sam Altman, havia controlado legalmente o fundo. Embora comercializado como um braço corporativo de venture padrão, Altman levantou capital para o OpenAI Startup Fund de parceiros limitados externos, incluindo a Microsoft (um parceiro e investidor próximo da OpenAI), e tinha a palavra final nos investimentos do fundo.

Nem a OpenAI nem Altman tinham — ou têm — interesse financeiro no OpenAI Startup Fund. Mas os críticos argumentaram, mesmo assim, que a propriedade de Altman equivalia a um conflito de interesses; a OpenAI afirmou que a estrutura de sócio geral era destinada a ser 'temporária'.

Em abril, Altman transferiu formalmente o controle do OpenAI Startup Fund para Hathaway, anteriormente um investidor na empresa de VC Haystack, que desempenhou um papel fundamental na gestão do Startup Fund desde 2021.

No ano passado, o OpenAI Startup Fund — cujos empreendimentos incluem também um programa de incubação chamado Converge — tinha $175 milhões comprometidos e detinha $325 milhões em valor líquido de ativos brutos. Ele apoiou mais de uma dúzia de startups, incluindo Descript, uma plataforma colaborativa de edição multimídia avaliada em $553 milhões no ano passado; o aplicativo de aprendizagem de idiomas Speak; o aplicativo de anotações com inteligência artificial Mem; e a plataforma IDE Anysphere.

A OpenAI não tinha respondido ao pedido de comentário do TechCrunch até o momento da publicação. Atualizaremos esta postagem se recebermos uma resposta.